LABOR IMPROBUS OMNIA VINCIT
Geoffrey de Havilland junior a décollé le prototype du Vampire surnommé spider crab (araignée de mer) en raison de la rondeur de ses formes le 20 septembre 1943. Ce petit avion était alors sous-motorisé par un réacteur Halford H1, dont les études étaient dues au chef motoriste de la société de Havilland, Frank Halford. C'est ce même moteur qui équipait à l'époque le prototype du Gloster Meteor. Le Vampire F1 n'a été déclaré opérationnel dans les escadres de la RAF qu'à la fin de l'année 1945, trop tard donc pour participer aux derniers combats de la Seconde Guerre mondiale.
Le petit chasseur bombardier se développa rapidement, et équipa de nombreuses unités de la RAF ainsi que de nombreuses forces aériennes étrangères. De dimensions réduites, bipoutre, il était agile, relativement rapide et capable d'emporter deux bombes de 450 kg en plus de ses deux canons de 20 mm embarqués. Plusieurs pays commandèrent le Vampire sa version monoplace, parmi lesquels le Canada, l'Italie, la France et la Suisse qui le produisit sous licence. C'est au début des années 50 que de Havilland en étudia une version biplace d'entraînement, obtenue à partir du chasseur de nuit Vampire NF MK10.
Le T MK11 connut un succès qu'il était encore en service au milieu des années 80. Il comblait parfaitement le vide existant entre les avions d'entraînement de base à hélice, et les avions de chasse opérationnels comme le Hawker Hunter. Une des caractéristiques amusantes du Vampire était la construction du fuselage, qui faisait appel au contreplaqué et au balsa pour compenser la faible puissance du réacteur Goblin.
Restauration en vidéo
Ce Vampire était le 19ème d’une série de 30 construits par Fairey Aviation à Ringwood, Manchester, il porte le s/n 15438. Il est sorti des chaînes de montage le 28 février 1955.
Le 2 mars 1955, il intègre la 10éme unité de maintenance à Hullavington.
Le 31 mai 1955, il est convoyé à RAF Odiham.
Le 2 avril 1958, de retour à RAF Hullavington, il est immatriculé 10 MU.
Le 30 décembre 1959, il revient à Kirkbride avec le code 12 MU. Le 29 janvier 1960, on le retrouve à Shawbury codé 27 MU jusqu'en 1970. Durant cette période, il est utilisé par la Central Navigation and Control School.
Le 29 mai 1970, l’avion est mis à la disposition de la l’école de formation des contrôleurs aériens de Shawbury, et reçoit le code M. Il sera restauré dans ces couleurs.
Le 22 décembre 1970, il finit sa carrière à l'école d’instruction technique de RAF Cosford, codé 8122M.
Le 12 Juin 1989, il arrive à Montélimar.
